名片上的地址不好找，因为那地方不在餐饮店林立的大路上，怎么看都是住宅区。这种地方真的有餐厅吗？赵晓燕正在怀疑，就看到比一般住宅装饰得还精致的门廊。往里面一瞧，玄关门挂着刻了店名的门牌。好隐密的一家店，赵晓燕这么想，又猜测孙明远教授和妈妈陈慧芳或许实际上就是在这里幽会。

一推开门，一名身穿黑色套装的女子微笑着出现了。

“恭候光临，我带您到包厢。”那口吻简直就像认识赵晓燕一样。

她带赵晓燕来到一个独立包厢，打开门，向室内说“您的客人到了”。

赵晓燕做了一次深呼吸，才走进房内。

房间中央摆了一张正方形餐桌，妈妈陈慧芳与孙明远教授隔着桌角相邻而坐。陈慧芳穿着淡紫色衬衫，脖子上戴的白金项链闪闪光；孙明远教授则是一身深绿色西装。

“辛苦了！我们已经开始了哦。”孙明远举起细长的玻璃杯，里面的液体看来是葡萄酒，陈慧芳面前也有同样的玻璃杯。

对不起，让您久等了――赵晓燕说完，在陈慧芳对面的位置坐下。

“你好像很忙喔。不过气色不错，那我就放心了。”妈妈陈慧芳露出笑容说道。

“我很好啊。妈呢？”

“嗯，很好。”陈慧芳点头。

许久不见的母亲，在赵晓燕看来似乎瘦了一点。但那种印象并不是憔悴，而是更结实了，至少完全没有老态。相反的，赵晓燕认为母亲这几年显得更年轻了。她能够想到的唯一可能，便是日常生活改变了母亲。现在不管怎么看，母亲都是一位干练的职业妇女。

刚才那名套装女子前来询问赵晓燕是否要用餐前酒。她拒绝了。

“你们母女俩久久见一次面，来一杯如何？”孙明远教授说。

赵晓燕没有看他，摇摇头。“医院可能会找我。”

“今晚的第一呼救不是你，我已经吩咐过了。”

“可是……还是不要好了。回宿舍以后，我还想看点书。”

她感觉孙明远叹了一口气。“现在的确是你的重要时期。那么，就我一个人喝吧。”

“是啊，你们两位请喝吧，就像平常一样。”此话一出，她就后悔了，她看得出陈慧芳的表情僵住了。

餐点上桌了。前菜装饰得如甜点般美丽，从外表看不出以什么材料制成，套装女子为他们说明，赵晓燕还是听不太懂，但一吃果然美味，满嘴是至今未尝过的好滋味。

原来孙明远平常都让陈慧芳吃这些――她突然领悟。这是从什么时候开始的？在为女儿烹调家常菜时，陈慧芳就已经和孙明远在外面吃这种平常吃不到的菜肴吗？

赵健华喜欢重口味的菜色，特别爱吃卤成咖啡色的马铃薯炖肉。赵晓燕回想起父亲拿这道菜下酒看棒球转播的模样。她一边默默将眼前的料饭菜往嘴里送，一边想着，爸大概一辈子都不知道世界上有这种滋味吧。

孙明远向陈慧芳描述赵晓燕在医院工作的情况，这便是他们会话的进行模式。期间，陈慧芳也问她有没有好好吃饭、洗衣打扫怎么处理等等，赵晓燕随便应付。这么做尽管孩子气，但她就是不愿意让他们俩认为吃这顿饭是有意义的。

用餐在这种情况下接近尾声。孙明远中途点了红酒，但赵晓燕没有喝，陈慧芳也只喝了一杯，所以主菜吃完后，酒瓶里的酒还剩下大半瓶。

甜点上桌之后，孙明远离席，他的桌位并没有甜点，大概是事先吩咐过吧。席间只剩下母女俩。

“你的情形我都是从医生那里听说的，好像很辛苦哦，应付得来吗？”陈慧芳问道。

“要是输在这里，就不知道之前为什么那么拼命了。”

是啊，陈慧芳应道。

“妈，你不是有重要的事要跟我说吗？所以才托教授安排这次聚餐吧。”

陈慧芳睁大了眼，喝了水杯里的水，舔了舔嘴唇。

赵晓燕心想，被我料中了，心里泛起一股莫名焦躁的情绪，有点后悔主动挑起这个话头。

“也不能算是向你报告啦……，是想和你商量。”

“什么事？”心跳加了。当下赵晓燕就想，真不想听。

“妈妈呀，”说了这几个字之后，陈慧芳垂下眼，又抬起来注视赵晓燕之后才继续说，“觉得差不多该决定将来的方向了。”

“将来？”