走出十几里，怪老头儿停住脚步。他一停，身后的二十几个孩子立刻跌坐在地上，两只腿不断地打颤。

怪老头儿这才想起，他们还只是孩子，大的十一二岁，小的最多也就七八岁，再加上身体枯瘦如柴，哪里走得了这么远的路。

救下了孩子们，怪老头儿憋着的一口气这才松了下来，顿觉浑身乏累，坐在地上盘腿休息。

夜色里看不清孩子们的表情，只能听见偶尔的呻吟声，但可以想象经历这一次劫难后他们内心受到了怎样的创伤。

怪老头儿正闭目休息，耳边有响动，一睁眼，只见一个七八岁的小女孩靠了过来。

小女孩也不说话，垂手站立在怪老头儿身后，像是一个贴身护卫一般。

小女孩奇怪的举动让怪老头儿来了兴趣，不由得回头多看了一眼。

七八岁的小女孩，若不仔细看，极有可能误会为小男孩，满身的破衣，脸上尽是污泥，但眼睛却是异常的雪亮，黑夜里竟显出几分灵动。

小姑娘，哪儿的人啊？”

“景国人！”

“景国？！哦。”

原来是逃难来的，景国早已不复存在，当初繁盛一时的景国也只能在这些难民里找到一点缩影了。

看这孩子的模样，怪老头儿心里不阵酸楚。

“小姑娘，你不累吗？”

“不累。”小女孩咬牙说道。

“哦，真的不累？”

“有一点儿！”

“哈哈，小姑娘为何不去休息，跑到老夫身后做什么？”

“我，我以后要跟着老爷爷，要学老爷爷的本事。”小女孩着脸道。

怪老头儿刚想笑，忽然止住了。

孩子算是救了出来，可以后这些孩子该怎么办呢，总不能自己一直带在身边吧，怪老头儿犯了难。

“孩子们！”怪老头儿冲地上东倒西歪的“小乞丐”们喊道。

孩子们闻声勉强着坐了起来，然后靠向怪老头儿，张着一双双或亮或暗的眼睛。

“孩子们，老朽救了你们，你们现在自由了，以后打算如何呢？”

这一问让所有孩子沉默了，他们虽然只是孩子，却要面对比成人还要复杂得多的世界，他们无力，他们无助。

“老朽身上有一万两银子，可拿出部分给你们做盘缠，有亲的投亲，有友的靠友吧。”

说着，怪老头儿将布袋子打开，露出里面的白银，他斟酌再三取出了三百两银子摆在面前。

这三百两若是分摊到这二十几人头上，每人是有十几两。为何袋里要留下那九千七百两呢？

并非怪老头儿吝啬贪财，而是他有良苦用心。这些孩子用手无缚鸡之力一点儿也不夸张，若一下子给他们许多银两，怕是侍招来匪人，到时反而是害了他们。

十几两若是去到某国寻亲已是足够，多了便是祸端，至少投亲靠友之后那便是他们自己的造化了。

一个大一点儿的孩子将手伸了过来，看了看怪老头儿又看看周围的孩子，拿起一块十两的银子，深深揣入怀中，给怪老头儿施了一礼，转身消失在密林中。

有了第一个，其他人也就不再拘谨，十两，二十两，三十两……

有的是几个人聚成一伙，拿了钱奔了某个方向。

有的虽然一脸茫然，不知道自己应该去向何处，但知道自己别无选择，于是同样拿了银子，闭着眼选择了某个方向奔了下去。

二十三个孩子，已走了二十二个，地上剩下了二十两银子。

“你为何不走？”怪老头儿疑惑看向一动未动的小女孩。